Errors and error correction

¿Por qué y para qué?
Cometer errores es un aspecto inevitable y necesario del proceso de aprendizaje de una lengua. Solamente cometiendo errores y escuchando las formas correctas los alumnos podrán llegar a comprender mejor cómo funciona el inglés. Por lo tanto es importante que tengan el mayor número de oportunidades de expresarse en inglés de forma creativa (en lugar de limitarse a repetir de forma automática). De este modo, el número de errores que los alumnos cometan inevitablemente aumentará. El proceso de asimilación de una nueva estructura gramatical lleva mucho tiempo. Los profesores no pueden, por lo tanto, esperar que la simple corrección de un error produzca resultados inmediatos. Algunos errores pueden llegar a persistir en niveles muy avanzados (tales como el del uso de la "s" en "she likes"). Poner mucho énfasis en la corrección de errores no necesariamente dará como resultado que los alumnos cometan pocos errores. De hecho, esto puede resultar contraproducente ya que los alumnos se verán desanimados a la hora de usar y experimentar con aspectos gramaticales o palabras nuevas. Sin embargo, se les debe hacer notar qué errores cometen. La clave radica en limitar la corrección a unos pocos puntos por vez y juzgar en qué momento se debe producir dicha corrección.

Ideas prácticas

Corregir a los alumnos durante una intervención puede desalentarlos a seguir participando. Es mejor anotar los errores que cometen y tratarlos al final de la discusión/clase.
Conviene limitar la corrección a unos pocos errores por escrito o realizarla después de que los alumnos hayan terminado de hablar.
En el caso de los errores que se cometen al escribir (ver WRITING), se puede alentar a los alumnos a que vayan elaborando una lista con los errores más habituales. La lista de errores se puede organizar de forma mnemotécnica a partir de las cosas que queremos repasar (por ejemplo: PATTIBS = Plurals, Articles, Tenses, ´There is/are´, ´Ing- form´, ´Be´, Spelling, etc.).
Cuando los alumnos comparten la misma lengua materna, cometen los mismos errores. Quizás resulte interesante organizar el juego del "error de la semana". Se elige un error que cometa la mayoría de los alumnos, se les dice de qué se trata y se escribe la versión correcta en un trozo de papel que se pone en la pared. Esto hace que los alumnos se fijen en ese error en especial. Los alumnos tendrán que intentar no cometer ese error en toda la semana. El alumno que lo logre puede elegir el "error de la semana" para la semana siguiente.